前两天读了《Yoga Powers: Extraordinary Capacities Attained Through Meditation and Concentration》这本书中的第三章，“The Cultivation of Yogic Powers in the Pali Path Manuals of Theravada Buddhism”，非常有趣。作者Bradly S. Clough总结了三本手册中关于yoga powers的内容，即通过冥想而获得的非凡能力，尤其是具体的练习方法。这三本手册分别是公元前2世纪的《Patisambhidamagga》，公元1世纪的《Vimuttimagga》，以及公元5世纪的《Visuddhimagga》，也就是著名的《清净道论》。这三本手册据称也是唯一详述具体练习方法的古代文献。¹

根据这三本手册，yoga powers分为六类：

1. 超自然能力，例如超常的力量、分身、隐身、飞行等等；
2. 天耳通；
3. 获知他心；
4. 获知往世；
5. 天眼通；
6. 洞见无常。

作者详细地介绍了前五类的练习方法和效果。最后一类可以在Mahasi Sayadaw的《Manual of Insight》里找到。

1 超自然能力

要获得超常力量、分身、隐身、飞行等等超自然力量，首先需要依次进入四个jhanas。在抵达第四jhana之后，从jhana出来，并意愿：“愿我获得力量”云云。如此，就获得了这种超自然能力。²

进入jhana需要冥想对象，那么这里的冥想对象是什么？是“kasinas”，即几种不同颜色的圆盘，用来代表不同的元素（例如，蓝色圆盘表示“空”元素）。对于不同的能力，也需要使用不同的kasina进入jhana。³当然，这不是绝对的，正如第三本手册中提到的：“one does not have to use an elephant kasina to create an elephant”。所以，冥想对象原则上可以是任意的。或者说，重要的不是冥想对象，而是刚刚从jhana出来时柔软、可塑的内心（“mental suppleness and malleability of the fourth jhana”）。

以此方法所获得的超自然能力，究竟是物质世界的，还是精神世界的？例如，我们显然不能在物理世界中分身，但可以在精神世界中做到这一点，也就是所谓的精神分裂症。作者以飞行为例，在第二本手册中提到，如果在飞行过程中远离了jhana，会掉下来吗？答曰不会，而是回到冥想的坐垫上！这就说明，飞行只是精神现象。可想而知，第一类中其它的超自然能力，也只发生在精神世界。但是，正如患有精神分裂症的人能在物质世界看到幻想，或受到催眠的人可以感觉不到烫伤一样，精神世界与物质世界在某种意义上说是交织在一起的。

2 天耳通

要获得天耳通，则需要以声音为冥想对象，进入第四jhana。这里说的声音，就是每时每刻振动鼓膜的波动，而不是某个特定的声音。以此为冥想对象进入第四jhana，就可以获得天耳通。听力变得异常敏锐，即便离开了jhana，也不会改变。

3 获知他心

这一部分的描述比较奇怪，作者的描述非常精简，缺少一些必要的细节。如果参考《Yoga Sutra》中“获知他心”一节⁴，应该是以自己的心的状态为冥想对象，进入jhana。心的状态有五种：喜悦（joy）、悲伤（grief）、无知（ignorance）、贪婪（lust）和安宁（equanimity）。这样就获得了辨识他人处于哪种心的状态的能力，即便离开了jhana，也不会改变。

值得注意的是，获得这个能力并需要进入第四jhana。按照作者的说法，获知他心的能力有等级之分。进入第一jhana就可以获得比较普通的获知他心的能力。随着jhana的升高，能力的等级也在提高。

4 获知往世

要获知往世，需要以回想自己这一天的身体、心理、言语行为作为冥想对象，进入第四jhana。然后从jhana出来，即可追溯起自己的过往一生，然后进一步回追溯自己的诸多前世。

5 天眼通

与天耳通类似，要获得天眼通，需要以光为冥想对象，进入第四jhana。这里所说的光，就是每时每刻投射在视网膜上的光。如此，就获得了敏锐旳视力，即便离开了jhana，也不会改变。

有一点与天耳通不同：在尝试进入第一jhana时应当收束注意力，以“光kasina”为冥想对象。“光kasina”究竟是什么，作者并没有说，也许是一个白色的圆盘吧。这里的意思大概是，视觉的信息量在五感中最大，如果在一开始不收束注意力，就很难进入第一jhana。在抵达了第一jhana之后，心处于专注的状态，再如前所述，以一般意义的光为冥想对象，就可以顺利进入后续的jhana了。

总结

第一类yoga power（超自然能力）与其它五类（包括第六类，即洞见无常）不同：

1. 前者可以用任意事物作为冥想对象，后者以与能力有关的事物作为冥想对象；
2. 前者在出jhana后通过意愿获得能力，后者在jhana中获得能力；
3. 前者在远离jhana后可能会消失，后者在离开jhana后依然保持；
4. 前者是精神世界的，后者是物质世界的。

第一类yoga power类似于自我催眠：通过将内心变得柔软、可塑，获得任何精神上的能力。但这种能力是暂时的，离开了催眠状态就会消失。其它五类则是类似于练琴：通过极度的专注于能力本身，获得非凡且持久的成就。

但不论是哪一类yoga power，都以jhana为核心。⁵这六个类别，正是按冥想对象分类的，每一类对应一种冥想对象。

---